Il processo di osmosi inversa si è dimostrato il metodo più avanzato per rimuovere i sali dall'acqua di mare e aumentare l'accesso ad acqua pulita. Altre applicazioni includono il trattamento delle acque reflue e la produzione di energia.
Ora, un team di ricercatori, in un nuovo studio, dimostra che la spiegazione standard del funzionamento dell'osmosi inversa, accettata da oltre cinquant'anni, è fondamentalmente errata. Nel frattempo, i ricercatori hanno proposto un'altra teoria. Oltre a correggere i dati, questi dati potrebbero consentire un utilizzo più efficace dell'osmosi inversa.
L'osmosi inversa (RO/RE), una tecnologia utilizzata per la prima volta negli anni '60, rimuove sali e impurità dall'acqua facendola passare attraverso una membrana semipermeabile, che le consente di passare bloccando al contempo i contaminanti. Per spiegare esattamente come funziona, i ricercatori hanno utilizzato la teoria della diffusione della soluzione. Questa teoria suggerisce che le molecole d'acqua si dissolvono e diffondono attraverso la membrana lungo un gradiente di concentrazione, ovvero che le molecole si spostano da aree ad alta concentrazione a aree con meno molecole. Sebbene la teoria sia ampiamente accettata da oltre 50 anni e sia persino stata inserita nei libri di testo, Elimelech ha affermato di nutrire da tempo dei dubbi.
In generale, la modellazione e gli esperimenti dimostrano che l'osmosi inversa non è guidata dalla concentrazione delle molecole, ma dalle variazioni di pressione all'interno della membrana.
Data di pubblicazione: 03-01-2024